很多人都知道「树立明确的目标」是取得进步的根本，但对于如何做好这件事，大多数人其实都陷入了一个误区。
想了解这个误区，不妨看看巴菲特和他的私人飞机飞行员Mike Flint之间的一个小故事：
Mike Flint做了巴菲特的私人飞行员十年之久，还曾为美国四任总统开过飞机，但他仍在事业上有着更多追求。有一次，他和巴菲特在探讨他的职业生涯目标时，巴菲特让他去做这么一件事。
首先，巴菲特让Flint写下他职业生涯最重要的25个目标来。于是，Flint花了一些时间，把这些目标写了下来。
1. 如何让自己的目标变少非常重要
对于个人还是企业，最可怕的状态是什么？
是「什么都能做」，「所有方向都可以是方向」。这意味着你没有具体的目标，并且什么都不愿舍弃，最后一定就会什么都做不好。
脱离这种状态，最关键的一点是：将开放式的问题变成封闭式的问题。
比如，滴滴早期找到了「五分钟内叫到出租车」的这么一个封闭式的目标，就意味着，它一开始不需要去开拓专车或快车，不需要优化用户乘坐出租车的体验（比如培训司机，在车内放上水、纸巾或者杂志），而只需要围绕着如何覆盖更多的车，以及优化匹配算法来执行。这样整个公司的目标是极明确的。
2. 专注非常重要
在一个人的认知资源有限的情况下，一段时间如果有太多目标，那么很可能哪个都无法完成。
尽管「专注」和「聚焦」的概念已经被现代人提及的太多，但真正能做到准确地辨识自己的欲念，去除自己不真正需要的东西的人，还是少数的。
3. 比起「有所为」，「有所不为」可能更加重要
这可能和芒格说的「Invert, always invert.」有相通之处。没有被选中的那 20 件事，其实也是你感兴趣的或者有意义的，所以就很容易找到各种合理的理由去在那些目标上花时间。但它们才是默默消耗掉时间，转移你的注意力，又不能真正产出成果的事情。这种目标比看起来明显就很愚蠢的东西更加危险。
顺着这则故事的思路，我也去做了和Mike Flint 相同的事。在过程中我发现，虽然听起来简单，但列出清单再划掉那些不重要的选项，其实是个相当考验人的过程。
下面是一个可以执行的方案：
一、列出 20-25 个对你最重要的事，或是最想达成的目标
1. 这个清单上的目标，即可以是阶段性的，比如「未来一年我想达成的目标」，也可以是永久性的。但如果是阶段性的，可以尽量写得具体一些。「我希望自己的体脂率能到 20%」比「我想变得更健康」要好。
2. 如果你想不出 25个也没关系，试着天马行空。你心底里一定有一些最深的渴望和最疯狂的想法，把它们写出来。
3. 慢慢来，这不是一个一蹴而就的过程。列出一个「自己希望想做的事」的清单，绝不是花一个小时头脑风暴一下的结果，而是一个细细琢磨，偶尔灵光一现的过程。不用想着一下午把这件事情搞定。
二.、将这个清单上的目标慢慢缩减成 5 个
1. 这应该是整个步骤中最重要的一步，欲望没有对错，我们需要的是诚实面对自己。
另外，为了接近事情的本质，你可能需要反复地拷问自己，真正喜欢的是什么、真正希望实现的是什么、真正在意的是什么？
如果你喜欢冲浪，你是喜欢冲浪带来的阳光、沙滩与多巴胺，还是喜欢冲浪时候自己的样子，或者是和其他玩冲浪的人在一起?这些都是不同的。
在这个过程中，你可以反复用三个问题来去除掉那些幻象：
1）过去十年里，你还记得自己最开心的某个瞬间么？当时发生了什么？你为什么那么开心？
2）曾经你对哪些东西非常有热情，但后来又放弃了？原因是什么？
3）如果现在你的银行账户里突然多出来了三亿的存款，那么目前生活里的哪些事你仍然是会继续做的？......
2. 「5」是一个虚指的数字，如果设立短期目标的话（比如一两年之内），有两三个比较具体的目标就很好了（当然你还可以把它们拆分成更细小的目标，在哪个层级上设定这些目标也是你需要考虑的事）；如果是更长期的想法，那么 5 个也算是合适。最重要的是，留下来的东西是你真正想要的东西。
3. 同样地，慢慢来。比起疯狂地列举好玩儿的事，去除掉它们是个更触及灵魂的过程。所以，不用想着很快完成。你可以细细地体会一个东西给你带来的快乐究竟是什么（比如我会问自己，为什么喜欢打网球？它给你带来了什么？），也可以将这些工作放在大脑的后台运行，在生活里的某个瞬间就会明白它们的意义。我用了将近一个月精简这个清单，你也不必害怕需要更长时间。
三、列出一个「一定不去做」的清单来
到这里，你终于完成了绝大部分的流程，但行百里者半九十，这最后一个步骤也非常重要。
刚才你已经划掉了 20 件你有些兴趣但最终决定不作为最高优先级的事，现在，基于它们，你应该列出一个以后「一定不要花时间去做」的清单来。
这才是你实现目标的第一步。